In den anstehenden 90 Minuten von Mailand können die Italiener nun beweisen, ob sie „richtige Spieler“ sind. Die aktuellen Stars wollen an ein Scheitern gar nicht denken.  
 Nach unserer Auffassung dürfte dies zu wenig sein, um einem mit anerkannten Könnern wie Perisic, Modric oder Mandzukic bestückten Gegner das Wasser abzugraben — zumal der jüngst vollzogene Trainerwechsel bei den Kroaten möglicherweise tatsächlich eine heilsame Wirkung entfalten kann.  
  Unmittelbar vor dem WM-Start mussten schließlich auch die Spanier lange ackern, bis der Widerstand endlich gebrochen war. Joker Iago Aspas bugsierte den goldenen Treffer erst sechs Minuten vor dem Abpfiff ins gegnerische Tor. 
 für das anstehende Spiel in der Heimat ist es dabei aber immerhin eine interessante Beobachtung, dass den Niederländern die Resignation schier aus allen Poren tropfte — an einen versöhnlichen Abschluss vor heimischer Kulisse dürfte in einer solchen Gemütslage nur schwerlich zu denken sein. 
  Bei einer Niederlage gegen die Samba-Fraktion wäre das Vorrunden-Aus von Costa Rica vorzeitig besiegelt.  

Sonntag, 1Juni 2017 um 20:45 Uhr in Skopje – Qualifikation WM 2018, Gruppe G – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Bewies der Antreiber bei der EM vor allem gegen die Russen seine Klasse, bekamen zuvor auch schon etwas größere Fußball-Nationen dessen Matchwinner-Potential zu spüren — beispielhaft sei hier nur noch einmal an den 3:1-Erfolg im Freundschaftsspiel gegen die DFB-Auswahl erinnert.  
  Dies mag auf den ersten Blick zwar alles andere als überragend wirken, erwähnt sei jedoch, dass der letzte Punktverlust gegen Weißrussland aus dem Jahre 2011 datiert und damit in eine Zeit fällt, in der sich Les Bleus in einer größeren Umbruchsphase befanden. 
 Die „Furia Roja“ wird allerdings gewarnt sein, denn in der heimischen Philip II.-Arena ist das Nationalteam Mazedoniens ein schwer zu biegender Gegner. für einen Heimsieg hat es zwar bislang nicht gereicht, doch die Heimpleiten gegen deutlich höher eingeschätzte Gegner fielen recht knapp aus. 
  Die Bilanz ist eindeutig: Gegen die DFB-Auswahl hat Schweden bei zwölf Siegen 15 Niederlagen einstecken müssen.  

 In Anbetracht dessen gehen auch die Wettfreunde davon aus, dass Frankreich in Weißrussland seiner Favoritenrolle gerecht werden wird; zumal die Gastgeber bei der vergangenen EM-Quali mit nur einem Sieg vor eigener Kulisse nicht unbedingt den Eindruck einer Heimmacht erweckten.  
 Auf Nationaltrainer Lars Lagerbäck, der bis vor kurzem noch für das Fußball-Wunder Island verantwortlich war und seit Anfang des Jahres 2017 auf der Betreuerbank der Norweger sitzt, kommen harte Zeiten zu.  
  Schließlich waren die Iraner schon bei der WM 2014 an einer großen Überraschung nur um wenige Sekunden vorbeigeschrammt, als es in der Vorrunde gegen den späteren Finalisten aus Argentinien bis in die Nachspielzeit verbissen ein torloses Unentschieden verteidigte. 
  Im Gegensatz zu Koller, der nahezu ausschließlich Legionäre ins Team berufen hat, schenkt der ehemalige Sturm-Graz-Trainer der heimischen Tipico-Bundesliga wieder mehr Aufmerksamkeit. Fast ein Dutzend Akteure aus der österreichischen Bundesliga hat den Sprung in den aktuellen Kader geschafft. 
  Hauptverantwortlich für den vorzeitigen WM-K.o. ist fraglos die schwache Offensivleistung im laufenden Wettbewerb.  

 „Kylian Mbappe muss mit seiner Gesamtleistung und den Toren ganz oben stehen.  
 Die Prognosen legen schließlich nahe, dass der aktuelle Tabellenführer im direkten Duell noch überflügelt wird…   
 Daher gehen wir Wettfreunde davon aus, dass das Achtelfinale das Höchste der schwedischen Gefühle bei der WM 2018 werden wird. 
  Petkovic kündigt jedenfalls angriffslustig an: „Wir machen alles, um Portugal den Platz zu stehlen. Dafür benötigten wir aber zehn konstante Leistungen.“  
 Beginn der Sendung ist um 19:15 Uhr auf dem Kanal FUSSBALL.TV In den 45 Minuten bis zum Anpfiff gibt es Vorschauberichte und Interviews. Hauptmoderator bei MagentaTV ist Johannes B. Kerner.  

 Samstag, 25. März 2016 um 20:45 Uhr in Lissabon – Qualifikation WM 2018, Gruppe B – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Es bedarf keiner großen Kenntnisse, um zu erkennen: Die Los Ticos werden im Vorfeld nicht zu den Weltmeister Favoriten gezählt.  
  Die „Löwen von Teranga“ könnten damit auch bei ihrem zweiten Auftritt bei einer Weltmeisterschaft die Vorrunde überstehen. Bei seiner WM-Premiere 2002 hatte der Senegal sensationell den damals regierenden Weltmeister Frankreich besiegt und stieß sogar bis ins Viertelfinale vor. 
  Zudem schaffte es auch Superstar Lionel Messi nicht, aus einem Elfmeter zu treffen. Er scheiterte mit seinem schlecht ausgeführten Strafstross am isländischen Keeper Hannes Halldorsson – und somit blieb es beim 1:1.  
 „Natürlich besitzt Italien eine große Geschichte. Sie haben eine sehr erfahrene Mannschaft und sind gut besetzt, aber wir werden uns darauf vorbereiten.“